第8章
「不信。」
曹承的回答没有半点犹豫。
「但百姓信，只要有祭祀在，百姓心存希望，便会坚持下去对抗天灾，而非掀起暴乱造成生灵涂炭。」
「这场祭祀必须完成，但在此之前，我希望公主开心。」
是这样吗。
曹承怜悯众生，所以从未想过让我活。
他也怜悯我，所以希望我死前了无遗憾。
该说是曹承心有慈悲，还是该说曹公子有点矫情呢。
我再次将手中茶水捧起。
「我答应公子，我们一言为定。」
曹承端起茶一饮而尽。
曹承行礼准备告退，我还不能让他走。
于是我道：「但祭祀再多，也只是治标不治本。」
说出这句话的一瞬间，我突然想明白了。
这样简单的道理，曹承不会不懂。
「原来如此。」
怀孕的贵妃只是蒙蔽别人的障眼法，曹承最终选择了贤王之子。
我不禁问道：「为什么不选我，你觉得我不如洛世秋，还是因为我是个女子。」
曹承露出了惊愕之色。
「都不是。」
「都不是。」
曹承第一次避开了我的视线，他又重复了一遍，声音轻轻的，似乎在压抑着什么，可转瞬之间又恢复了正常。
「公主很好，是曹承有私心。」
「敢问公主，在公主谋划的未来里，有曹家吗？」
我心中掀起了波澜。
皇宫局势混乱，人人皆有所求。
时局变化，敌友关系顷刻便有可能改变。
我利用所有能利用的人，也任由自己被他人所利用。
这样一来，不会有人一直站在我身后，但永远有人站在我身后。
如此，我才能游走于几方之间，不动声色地引导局势发展。
我说的谎话多到连自己都数不清。
我不曾向任何人交心。
因为我很清楚，所有的和睦都是假象。
我真正想做的事，会与所有人为敌。
那件事天方夜谭，我一直认为，就算堂而皇之地说出来，也不会有人相信。
曹承问出这句话，我知道他是真的看穿了我的谋划。
好在他没有完全看透我的计划。
曹承笑容不改：「公主所谋盛景光辉远大，可曹承，终归姓曹。」
说完这句话，曹承突然呛咳出声，口鼻溢出鲜血。
他似有所感，擦了擦脸，看着满手鲜血，有了一瞬的迷茫。
只消片刻，他便想通一切，重归清明。
「那杯茶...」
毒药发作的速度很快。
他口鼻鲜血越擦越多，终是踉跄两步，靠着墙壁无力滑落。
我静静地看着这一切。
人的一生能遇到几个知己之人？
大概遇到一个都是可遇不可求的机缘。
我感觉到了异常的欣喜，可随之而来的就是巨大的遗憾。
我们背道而驰，注定是敌人。
世无双全，唯取舍而已。
而我早已做出了选择。
我看着曹承的眼睛：「没有人能挡我的道。」
说完这句话，我重新变得坚定。
曹承油盐不进，软硬不吃。
偏偏又如此太敏锐了，我不能再给他时间了。
为了我的道能继续走下去，他必须停在这里。
哪怕杀了他后会很麻烦，哪怕...还夹杂着其他的什么。
曹承的喘息越来越困难，可他的眼神越来越晶亮，笑容越来越明媚。
映出了几缕癫狂意味。
却比任何一刻都更真实和鲜活。
他见猎心喜，眼中灼热烫人，如获至宝。
「念微，真是惊艳。」
这是曹承第一次叫我的名字。
「我也终于自由了。」
这是曹承说出的最后一句话。
我一时之间鼻尖酸涩，五味杂陈。
可站到曹承的尸身前，我又不自觉地开始思考。
我要怎么将曹承的死榨出最大的价值。
连我自己都觉得自己有些可悲。
扼杀天性，阉割自我。
这是我为了践行自己的道，自愿付出的代价。
我早已做好准备。
以弱谋强，本就是惊天豪赌，容不得半点私情。
第17章
恰在此时，屋外传来了柳云初的声音。
柳云初来的时机有些不巧。
他进门看见曹承尸身瞬间便瞳孔放大，立刻就要夺路而逃。
我眼疾手快拉住了他。
柳云初张了张嘴，终是无力道：「你杀了曹承。」
我没什么心情与柳云初斡旋。
「曹承之死已成定局，曹家势必不会善罢甘休，你觉得他们是会把矛头对准我这个祭品给曹承报仇，还是对准你这个柳家公子好撬动更多的利益。」
「你觉得柳家是会为了你与曹家对抗到底，还是把你送给曹家息事宁人。」
「就算我承认是我杀的人，曹家也不会认的，公子，你淌不出这摊浑水。」
「换上曹承的衣服，把他的尸身带走，我会为你做证，今日我们彻夜厮混，你始终不曾离开。」
柳云初沉默许久。
「我知道我和曹承不一样，曹家能为曹承拼上一切，而我的父亲却恨不得我能早点死掉，给他的爱子腾出位置。」
「我不如曹承聪慧，却总想胜他一局，让父亲刮目相看。」
「可我现在明白了，公主不是我可以驾驭的人。」
「我很后悔，如果我一开始没有贪图这份功劳，又或者不妄图自己来解决一切，会不会有不一样的结果。」
柳云初盯着我看：「公主，你到底想要做什么？」
我安抚道：「今日并不是我在算计公子。」
柳云初退了一步，我这才发现他不是空手来的。
「前几日见你消瘦许多，所以这次我给你带了京中几家有名的糕点，路上遇见贵女们在争抢胭脂与首饰，你好像一直没有这些，所以我也给你带了一套。」
「我见过明珠了，她告诉了我很多事，也告诉我是你放过了她，作为明珠的表兄，我想我应该替她给你送一份谢礼。」
柳云初将东西放在桌上。
「公主说得对，我不能与曹承的死沾染半点关系，我会按照公主的吩咐做事。」
「但这也是我最后一次受公主挟制，如果公主妄图以此为把柄胁迫我，那我只能与公主鱼死网破。」
「我是柳家的公子，我因柳家生，也只为柳家死。」
柳云初态度坚决。
我终是叹息道：「公子自便。」
「但我要为自己辩一句。」
「我杀曹承不怕被人知道，我希望公子明白，我与公子不是敌人。」
我目送着柳云初离去，早早上床休息。
曹承身死，此后必不可能风平浪静。
今日发生了很多事情，但一切才只是刚刚开始。
第18章
翌日一早，皇帝传召。
我过去时，皇帝拿着手中拿着一纸密信，脸色前所未有的难看。
他阴冷地质问道：「你母亲从贼了，是吗？」
还未等我回答，皇帝便将信扔了过来。
是曹承的字迹。
信上写明了我与九河寨的关系，又写他怀疑九河寨细作已伏入军中，身份不知。
如果他还活着，这封无凭无据的信极有可能被搁置。
可他死了，却成了信上内容最有力的明证。
我没有说话，皇帝越发愤怒。
「九河寨打着贤王旗号，是朕最厌恶的反贼，你们怎么敢如此羞辱朕。」
「臣愿领兵替陛下诛除逆贼。」
我这才发现，大殿内还有第三个人在。
洛世秋。
洛世秋半跪在地，我看向他时，他也在微微侧头冲着我笑。
眉眼倨傲，一如当年。
我深吸一口气道：「陛下，大祭在即，此时再生兵祸，只怕百姓承受不起。」
皇帝咬牙切齿：「你果然心向反贼。」
「洛世秋，朕命拿下九河寨。」
洛世秋领命称是。
皇帝心意已决，我已然不可能说服，也懒得再与皇帝虚与委蛇。
「陛下想打便打，九河寨经营数年，也未必会输。」
皇帝一瞬怒不可遏，拍桌道：「李念微，朕是你父皇，你怎么敢如此跟朕说话。」
我嗤笑：「一日未养，算什么父，我可从来没管你叫过爹，陛下不要叫错了，我姓陈，不姓李。」
言罢，我看了洛世秋一眼，转身就走。
我是奉神的祭品，要在七月初三的祭神台上沉江而死。
在此之前，没有人能让我付出代价。
我有恃无恐。
皇帝雷霆大怒，还是让洛世秋受着吧。
我敢直接走，他怕是不敢。